dentitions successives :
– Une dentition lactéale
– Une dentition définitive
Chacune de ces dentitions est dite hétérodontes : les dents ont des conformations
différentes (incisives, canines et molaires).
Enfin, les dents des équidés sont qualifiées d’hypsodontes ce qui signifie que les dents
sont à croissance continue.
Une dent est composée de différents éléments, les principaux sont :
- L’émail qui est constitué de 95 à 98% de matières inorganiques. La très petite quantité d’eau rend cette structure très fragile et cassante.
- La dentine est composée de 70% de matières inorganiques, 20% de matières organiques et 5% d’eau.
- Le cément est composé de 65% de matières inorganiques, 23% de matières organiques et 12% d’eau.
- La pulpe dentaire est un réseau tissulaire permettant d’alimenter la dent. Elle contient les vaisseaux sanguins et les nerfs.
- Formule dentaire du cheval :
Comme nous l’avons dit, les dents du cheval ont une croissance continue.
- 12 incisives (6 supérieures et 6 inférieures) dont le rôle est de prendre et de couper les aliments à ras. En partant du milieu de la face vers l’externe, on distingue la pince, la mitoyenne et le coin. 11, 12, 13
- 4 canines : Elles sont présentent principalement chez les étalons et les hongres, mais parfois chez chez les juments (les juments possédant des canines sont dites Bréhaignes). C
- 12 prémolaires. PM2, PM3, PM4
- 12 molaires. Le rôle des prémolaires et des molaires est de broyer très finement les particules alimentaires. M1,M2, M3
- 2 dents de loup : Lorsqu’elles sont présentes P1
- 2 dents de cochon : Lorsqu’elles sont présentes P1′
- La mastication des aliments :
La bouche du cheval est la première étape où vont transiter les aliments. Deux processus agissent simultanément :
- Une action mécanique : la préhension des aliments, la mastication grâce à l’articulation temporo-mandibulaire et différents muscles.
- Une action chimique : l’insalivation humidifie et lubrifie le bol alimentaire, permet la prédigestion de certains glucides, et facilite le transit du bol alimentaire vers l’œsophage. Une bonne mastication engendre une bonne production de salive, environ 40 litres par jour. Elle joue rôle fondamentale dans l’assimilation des aliments. (Prochainement, je consacrerai un article sur le rôle de la salive).
Grâce à l’articulation temporo-mandibulaire et les muscles masticateurs, nous avons un mouvement en forme de huit appelé : le mouvement lemniscate qui est une action de propulsion rétropulsion et une action de diduction ( un mouvement latéral).
Observez votre cheval manger, observez son mouvement!! Nombreuses pathologies dentaires provoque une diminution de ce mouvement et mettent en péril l’assimilation des aliments.
La mandibule effectue un broyage des aliments, grâce à un mouvement circulaire contre le maxillaire fixe
- Conclusion :
Le mode de vie de nos équidés a beaucoup évolué. Ils sont passé de » cheval de travail » à « cheval de loisir et sportif », voire comme « animal de compagnie ».
Le changement de mode d’habitat du cheval (box et paddock, pré de petit surface, élevage hors sol…) va avoir une conséquence sur l’usure naturelle de la dentition du cheval. Cette modification d’usure aura un impact sur le mouvement lemniscate.
L’importance d’un entretien dentaire régulier optimisera la mastication, et favorisera l’assimilation des aliments (foin, ration alimentaire).
Vous contribuerez à avoir un cheval en bonne santé!!
Rendez vous pour notre prochain article le 1er juillet 2020 : la dentition du poulain.
(Source photos Dr Kai Kreling, Edition Vigot)
Régis Pujols